En quelques décennies, la libéralisation des échanges commerciaux a détruit l’autonomie agricole de nos territoires. Le département des Deux-Sèvres a décidé d’enrayer ce processus en tentant de reconstruire sa souveraineté alimentaire. Mais rebâtir des filières agricoles n’est pas chose aisée.

Dans les Deux-Sèvres un quart de la population agricole a disparu des écrans de contrôle en dix ans. En France, ce sont 60% des exploitations agricoles qui ont mis la clé sous la porte en moins de trente ans.

 « Aujourd’hui, martèle Emmanuel Bailly, ingénieur en environnement, il est impossible d’alimenter les populations de nos régions sans avoir recours à une stratégie de flux tendus de produits alimentaires de première nécessité. 90% des régions françaises et européennes vivent sous perfusion par l’intermédiaire des supermarchés et autres structures de ventes.» En 2005, ce dernier avait  mis le doigt sur ce problème dans une étude intitulée « Vers une démarche écorégionale. Ou comment restaurer le système immunitaire des régions. »

Que faire, à l’échelle locale, pour tenter de remédier à ces incohérences ? Emmanuel Bailly propose de considérer chaque région comme un écosystème à part entière en veillant à reconstruire son immunité. Recruté par Eric Gautier, le Président du Conseil Général des Deux-Sèvres, il s’emploie à tester ses thèses sur le terrain.

Circuits courts

Environ 20 millions de repas sont servis chaque année par les services de restauration collective des Deux-Sèvres. Mais, seuls 7% d’entre eux sont conçus à partir de produits locaux. C’est pour tenter d’inverser la vapeur que le département des Deux-Sèvres a mis en place il y a deux ans et demi un projet innovant.

RésALIS (http://www.resalis.com/) est une plate forme visant à favoriser les circuits courts et à approvisionner la restauration collective en produits locaux. Le projet comporte aussi des enjeux de santé publique. Face à la recrudescence des allergies et à la multiplication des cas d'obésité dès le plus jeune âge, Résalis propose à tous, et en priorité aux plus sensibles et aux plus vulnérables (crèches, maisons de retraites et écoles), une alimentation de qualité.

« Notre objectif est de rapprocher l’offre de la demande de façon à nous approvisionner au plus près du lieu de consommation. Nous pouvons parvenir à servir 10 millions de repas à partir de produits locaux dans les cinq à six prochaines années,» insiste Emmanuel Bailly, chef du projet Résalis au Conseil général des Deux-Sèvres.

Un portail internet permet aux responsables de restaurants collectifs de passer leurs commandes en ligne en privilégiant le périmètre d’approvisionnement immédiat. Si celles ci ne trouvent pas satisfaction, le logiciel informatique sollicite à l’aide d’une sorte de GPS le périmètre d’approvisionnement de proximité. Puis, un périmètre d’alimentation éloigné, au niveau régional, national ou international si l’offre locale s’avère indisponible. Tous les produits sont ensuite centralisés sur un point de massification avant d’être acheminés, dans les cantines collectives du département, à l’aide de petits camions réfrigérés.

Le projet commence à prendre forme. Résalis réunit désormais plusieurs centaine de producteurs qui ont été  sélectionnés par une commission d’habilitation. Tous les produits livrés doivent être bons, propres -ne pas porter atteinte à l’environnement et à la santé- et justes -justice sociale, rétributions et conditions de travail équitables. Un concept emprunté à Slow Food qui sert de ligne directrice. L’utilisation de semences OGM est interdite. Et du côté des fruits et légumes, les produits doivent tous être bio. « Sur le papier, Résalis ouvre de formidables perspectives pour le développement de l’agriculture biologique dans notre département », note Yann Liaigre, le président du Groupement des agriculteurs biologiques des Deux-Sèvres.

Remailler le territoire

Reconstruire l’immunité alimentaire du département suppose de remailler le territoire, de façon à faire renaître les structures agricoles qui ont disparues.

Du côté de la filière légumes, seize maraîchers se sont regroupés, à ce jour, dans l’association Biogâtine. Ces effectifs seraient évidemment insuffisants si toutes les cantines publiques faisaient appel à eux. Mais, c’est encore loin d’être le cas. Les responsables des cuisines, dont les habitudes de travail se trouvent bousculées, freinent des quatre fers. Et l’accès au foncier demeure problématique pour les jeunes agriculteurs. « C’est un super projet, note Geoffrey Trouvé, jeune maraîcher et référent de Biogâtine. Mais, les quantités de légumes que l’on nous demande de livrer progressent très lentement. Il aurait peut-être fallu tester le système sur une gamme plus restreinte de produits et sur quelques collèges avant de l’étendre à tout le département ?» s’interroge-t-il, tout en restant confiant sur la réussite de l’entreprise.

Au menu de Résalis pour les prochaines années : préemptions et achats de terres, aides à l’installation de jeunes agriculteurs, mise en place d’une formation diplômante en maraîchage, création de cursus spécialisés destinés aux cuisiniers. Il s’agira aussi de puiser dans des techniques qui ont fait leur preuve comme la permaculture et le BRF et de réfléchir aux moyens d’adapter l’agriculture au changement climatique. A terme, plusieurs centaines d’hectares de terres devront avoir été remis en culture agro-écologique, et plusieurs centaines d’emplois être créés.

A terme ! Aujourd’hui, les pesanteurs qui freinent la montée en puissance du dispositif montrent qu’il n’est pas aisé de se libérer de longues décennies d’agriculture industrielle et d’hyperspécialisation. Ce qui n’empêche pas les départements voisins d’observer de très près la métamorphose du système alimentaire qui se dessine dans les Deux-Sèvres.

Eric Tariant

Pour aller plus loin :

RésALIS sur le site du Conseil Général des Deux-Sèvres : http://www.resalis.com.

« Terres d’avenir, pour un mode de vie rural », de Philippe Desbrosses, Emmanuel Bailly et Thanh Nghiem (éditions Alphée. Jean-Paul Betrand, 2007)